Игнат медленно завел руку за спину, и его пальцы сомкнулись на рукояти арбалета народа ОР.

– Слышь, ты, утырок полупрозрачный, – храбро заявил Демидов, – знаешь, в чем твоя беда?

– У меня нет беды, – заревел Заараах, – это категории мяса. Я – вечен. Подтверди, жалкий ифрит.

– Да, господин, – покорно ответил Фарат.

– Ты жалок, предатель народа Тиол, – проревел демон. – Я уничтожу тебя следующим.

– Да, повелитель, – покорно согласился ифрит.

– У тебя есть беда, – усмехнулся в призрачную клыкастую рожу Демидов. – Ты много треплешься.

Рука егеря рванула арбалет, ускорение, все, на которое он был способен, и выстрел изумрудной молнией прямо в оскаленную рожу неизвестной призрачной твари. На мгновение ему показалось, что та, как и заклятие Киры, пройдет насквозь, не причинив вреда, но вышло иначе. Зеленое пламя начало медленно расползаться по харе болтливого демона, пожирая ее сантиметр за сантиметром. Его лапища разжалась, и Демидов полетел вниз с пятиметровой высоты, он даже не успел сгруппироваться, как его подхватило что-то невидимое и бережно опустило на каменный пол, заляпанный кровью. А Игнат все стрелял и стрелял, молния за молнией разили гигантскую тушу, бьющуюся в пламени. Прошла минута, и все кончилось. Великий Заараах сгинул, его прощальный рев какое-то время метался по заброшенным коридорам и пещерам.

Кира подскочила к Видоку и обняла.

– Ты убил демона, – шептала она, гладя его волосы. – Ты справился.

– Кир, Арина, помоги ей.

Магичка вскочила и бросилась за колонну, куда она затащила раненую подругу.

Павел рухнул набок и закатился в безумном смехе.

– Ты много треплешься, – шептал он, катаясь по полу. – Треплешься!

Демидов тоже улыбнутся и, вытащив из грудины Риммы кинжал, обошел остальных покойников, методично добил каждого, не забыв о пропеченных до углей телах ОРков. Прихватив трофейный арбалет, он направился к друзьям, пол там, где бились Павел и Гришка, был залит кровью. Мальчишка, как ни странно, выжил и теперь сидел, прислонившись спиной к стене. Лицо белое, как молоко, губа прокушена до крови, а сам парень пытался зажать развороченный живот и удержать рвущиеся наружу внутренности – он не плакал, не стонал, молча держался, и все.

Павел тоже был не в лучшей форме, он прекратил безумствовать, сумасшествие отпустило его, и теперь он пытался вытащить из правого плеча костяной шип, куртка на нем была располосована наискось, кровь из не слишком глубокой раны заливала пол.

– Кира, помоги парню, если можешь, – слабым голосом позвал Видок магичку.

Та подняла голову и посмотрела на мальчишку.

– Он еще может подождать, – довольно жестко произнесла она, – а вот Аринка умрет, если я сейчас отниму руки.

Игнат кивнул: он понимал – целительницы всегда с одного взгляда могли определить, кто нуждается в помощи больше.

И тут Демидов вспомнил про свой рюкзак. Он, шатаясь, добрался до выхода из зала и вернулся с рюкзаком. Вытащив сундучок с зельями, он извлек зелье регенерации. Оно было последним, два остальных флакона ушли на раненого гвардейца, которого они вытащили с того света в Каранском княжестве. И вот теперь им самим не хватило. Осталось решить, кому оно нужнее. Он дошел до Арины, та была бледной и слегка постанывала, ее серые глаза смотрели в потолок. Заметив склянку в руках егеря, она улыбнулась одними губами:

– Парню отдай, – прошептала магичка и отключилась.

Кира согласно кивнула: я справлюсь.

– Парню, – поддержал Струну Павел. – Мне хватит способностей полностью залатать себя за час, а у него без шансов. Кроме того, мне же не больно, я же одержимый.

Игнат подошел к Гришке и присел рядом.

– Сейчас будет очень больно, даже больнее, чем было до этого, ложись на спину.

Парень вяло дернулся и вырубился. Игнат, придерживая рукой рану, уложил Маленького Графа на пол и быстро убрал из нее остатки грязной рубашки. Разжав зубы, он влил в рот содержимое склянки. Как он и ожидал, парень пришел в себя мгновенно. Но Демидов не дал ему вскочить: прижав тело мальчишки к полу, он буквально улегся на него.

– Терпи, – закричал он, – это недолго, минут пять. Цени, этот флакон стоит вдвое дороже, чем мы тебе заплатили.

Но парень все равно дергался. Игнат уже видел, как сами собой кишки укладываются, а сверху нарастает мясо, мышцы и кожа.

Кира поднялась и посмотрела на измазанные в крови руки, потом подумала и вытерла их о штаны. Павел все это время неотрывно наблюдал за ней, ожидая вердикта.

– Будет жить, – устало ответила на незаданный вопрос Басаргина. – Вот только боюсь, у нее навсегда останется шрам. И еще ее как можно быстрее надо доставить в больницу. Сейчас я ее отправила в мертвый сон, чтобы не дергалась и не страдала.

Игнат посмотрел на Гришку, который валялся без сознания на залитом кровью полу.

– Почему вы меня остановили? Надо было дать зелье Арине.

– Магия наша тут отвратительно работает, – покачала головой Кира, – я не смогла бы вытащить парня, его рана гораздо серьезней.

– А у этих сук отлично работала, – заметил Павел. – Кстати, если кому интересно, там, где этот гребаный камень, я чувствую разрыв. Но он неправильный, словно спящий, все, как Тамара говорила.

– Ну и как будем его разрушать, если наша магия тут почти бесполезна?

Парень уже перестал дергаться, рана затянулась, и теперь он просто был без сознания. Демидов доплелся до своей сумки и, вытащив тавро с руной лечения, сначала прижег себя, а потом Гришу. Тот от боли мгновенно открыл глаза. Но тут же расслабился.

– Я умер? – спросил он хриплым голосом.

– Мечтай, – отозвался Паша. – А вообще ты настоящий мужик, хоть и мелкий. Если бы ты Шайтана не отвлек, он бы меня разодрал напополам. Так что я тебе должен.

Игнат уставился на камень.

– Что будем делать с этими Воротами? Пока они существуют, ничто не кончено.

И тут его взгляд упал на основание: гладкий белый камень был отколот, два обломка лежали в полуметре в лужи крови, натекшей из Веревеи. Демидов, пошатываясь, дошел до них и поднял. Тамара утверждала, что камень невозможно повредить, магию он поглощает, но, похоже, боевой пульсар Киры все же смог. Но как?

– Кир, – позвал Игнат магичку, которая стояла, прислонившись к колонне. Было видно, что она вымотана, даже ее яркие медового цвета волосы слегка потускнели. – Не могла бы ты швырнуть в эту дрянь еще один боевой пульсар?

Та с трудом собралась с силами, и голубой шарик размером с кулак ребенка врезался в камень. И ничего не произошло, брызнув искрами, пульсар просто втянулся в чужеродный артефакт. Игнат озадаченно уставился на два небольших обломка в своих руках.

– Не понял?!

И тут в голове щелкнуло. Как он сразу не догадался? Похоже, слишком сильно приложился башкой о колонну. Когда его подруга атаковала Римму, там полыхнула граната, полностью лишающая возможности использовать магию и разрушающая на время уже созданные заклинания, попадающие в зону изоляции. Он поднял жезл, который так и валялся у колонны, и пошел к камню. Палец лег на руну, и он направил жезл на артефакт.

– Кир, давай еще раз.

– Не выйдет, стоит заклинанию попасть в поле действия жезла, оно распадется, просто не долетит. Я вообще удивлена, что сработало, когда ты туда гранату захреначил.

Игнат задумался. Если не получается магией, то, может, руками? Он вытащил из ножен свой кинжал и, сосредоточившись, превратил его в молот. После чего подошел вплотную и вновь активировал жезл. Проверить теорию можно было только практикой, и он со всей дури саданул по ячейке, в которую должна была вставляться руна-ключ. И ведь вышло: отколовшийся полукилограммовый кусок рухнул ему на ногу. Артефакт не желал сдаваться без боя. Игнат, матерясь, запрыгал на месте, а Гришка, хохоча, аплодировал и пытался запомнить как можно больше оригинальных выражений, воспроизводимых егерем в адрес богов, демонов, камней, одержимых и прочих нехороших людей.

– Ожил? – прекратив прыгать, спросил Игнат.